北平。
顾家大院,婢女小玉正扶着顾夫人在院里散步。顾夫人临近临盆之日,家中婢女们怕她到生产之日没有力气生产,便常常扶她在院中走动。顾夫人与顾老爷是青梅竹马,两家也是世交,关系很好。
顾老爷少年时远赴美国留洋,三年后回来就在北平做起了生意。家中给足了资金支持,顾老爷不愿继承家中的药材生意,便做起了衣裳生意。于是,顾家在原本药铺的旁边上又开了一家衣裳铺子。
等到顾老爷把衣裳生意做得风生水起的时候,又迷上了去梨香苑听戏。顾老爷为了一日不落的去听戏,便将衣裳生意和药材生意都交给了自己的心腹,每日去听戏之前拐去看看。
梨香苑有个小旦,从小便被人遗弃在梨香苑门口。被梨香苑的老板沈云逸捡了回去,这沈云逸在家中排行老三,上面有两个姐姐。两个姐姐都已经嫁人了,大姐嫁给了一个富商,二姐嫁给了一个军官。沈云逸是家里的老幺,又是个男孩,自然是万般宠爱。年纪轻轻留洋回来后便迷上了唱戏,当即就学起了唱戏。
沈云逸整日里只想着学戏,对男女之情并不在意,家里催着成婚他也充耳不闻。家里没办法,只好由着他胡闹。好不容易学成了,沈云逸又要开戏园子,家里以成婚为条件逼他答应。于是,沈云逸被逼无奈只得同意了。
沈云逸便与自家关系很好的苏家成了婚,娶了苏家大小姐苏佳瑜。成婚第二日,家中就买下了城东的一块好地,给他开了戏园子。梨香苑这便开张了,人人见到沈云逸都叫一声三爷或者三老板。
这沈云逸自从开了戏园子整日里就在戏园子里忙活,偏偏这苏家大小姐也是个戏痴,两人结伴互相探讨戏曲。收了些穷人家的孩子学戏,那日在梨香苑门口捡到了林居梦。
沈云逸本来是要给他取名的,但是看见篮子里有一枚玉佩。这玉佩有些玄机在里头,沈云逸将玉佩放到烛火底下一照,里面有一个林字。于是,沈云逸便给他取名叫林居梦。这林居梦脖子后面有个月牙形的胎记,很是漂亮。他天资聪颖,学戏方面十分精通,普通的一出戏教他唱一两遍就能学会了。对此,沈云逸对他十分偏爱,说他是天生的好苗子,为戏而生的。
这日。
顾老爷照常在梨香苑听戏,听得津津有味。突然家中有个仆人来找他,说是夫人要生了。正巧台上的一出长生殿刚唱完,顾老爷得了消息便像家中失火似的往家里赶去。
一路风风火火的到了家中,顾夫人在里边卖力的生着孩子,叫的很是渗人。家中的仆役来来回回的端水,进进出出,好一番忙活。稳婆出来说是胎位有些不正,所以孩子迟迟下不来。要先用人参片吊着,将胎位拨正后,再下催产药,不然很有可能会一尸两命。
顾老爷一听赶紧让人将家中备用的人参片拿出来,夫人和孩子可不能有事。折腾了大半夜,顾夫人终于生下了孩子。顾老爷赶紧进去查看,稳婆抱着刚出生的小孩凑上前来说是个男孩,顾老爷一听心里乐开了花,赶忙上前去看夫人。顾夫人也听说是个男孩,很是高兴,让他给孩子起个名字。
这顾老爷刚听完一出长生殿回来,当即一拍大腿,说就叫顾长生。顾夫人知道他是个戏痴,也随着他去了。于是,顾家小少爷就这样诞生了。