日落，月出，雪一刻未停。

入了夜，雪势更甚，起先只是盐粒般的雪片，现下已作鹅毛飞舞，为帝都永安裹上一层厚厚的雪衣。无论白日里如何喧嚣，一旦夜幕低垂，众生如梦，终归于沉谧。空荡荡的街巷除了更夫，便是列队巡逻的兵卒，偶尔会见着三两个左摇右晃、步履轻浮的醉汉，冷风撷去残留的脂粉香。他们大多从一个地方出来，那便是永安城内有名的烟柳巷，安乐巷。

有人做白天的生意，自然有人做夜晚的生意。安乐巷就是这样一个所在。白天的时候安乐巷死气沉沉，看不见几个人影，可是一旦夜幕轻垂，这条巷子便活跃起来，熙来攘往，声声歌舞到天明。虽说近些时日城中有妖物作祟，加之入了冬，安乐巷的生意不如往常那般火爆，却仍是灯火通明，夜夜如昼。

惯在安乐巷行走之人非富即贵，毕竟一般人家光是入这销金窝的门恐怕都已被扒个精光了。然而今夜，安乐巷中除了达官显贵，还聚集着一群非比寻常的人。

雪依旧落着，落在谢明廉的肩头。为了方便行事，谢明廉并未身着宗门的道袍，而是如常人般穿上了厚厚的棉衣，行走起来总有些别扭。

他骤然停下脚步，与安乐巷相距不足一丈，却如同身处两个世界。安乐巷中灯火数如繁星，胜过当空皓月，将夜空映照出斑斓的色彩，迷幻而又无比真实。从巷子里吹出的风是温暖的，飘雪闻之退却。风中混杂着各种味道，醇厚的美酒，浓郁的胭脂，劣质的香料......以及糜烂的女人香。

常在烟花柳巷行走之人对这种味道早便习以为常，甚至颇为喜欢，谢明廉却是闻不惯的，几度敛起眉梢。尤其安乐巷中的女子个个搔首弄姿，举止不知检点，更让谢明廉觉着有辱修者风范。他实在想不通，秦观为何约他在此处碰面？

一番犹豫过后，谢明廉还是踏入了安乐巷，进了最有名的“欢意楼”的门。

客人上门，“妈妈”立即上前招呼，几句话下来便问其喜欢哪位姑娘，随即招招手，姑娘们便走到身旁，冲着谢明廉挤眉弄眼。

谢明廉并不欢喜，反而感到十分厌恶，素来洁身自好的他只觉眼前这些卖弄风骚的女子污了自己的眼，索性移开目光，在欢客中寻找秦观。很快，他的目光落在二楼的一个房间，房间内的男子正面带笑意地看着他。

他上了楼，秦观出门相迎，爽朗笑道：“谢兄，好久不见。”

秦观也与谢明廉一般身着便装，或是为免引人怀疑，他所着衣物比谢明廉华贵不少，是个贵家公子的模样。然而秦观举手投足间总显露出几分江湖的肆意与不羁，实在让人很难相信，他是位养尊处优的贵公子。

身处烟花污浊之地，被这些糜烂的气息包围，谢明廉属实不能感到愉悦，只好装出一副笑脸，回道：“按照辈分，你与我兄长才是同辈之人，这声‘谢兄’明廉受之有愧。”

并非谢明廉自谦，而是事实确是如此。秦观与谢明庭同为宗门首徒，辈分自是高过谢明廉的，所以秦观的这声“谢兄”，谢明廉受不得。

显然秦观并不在意这些，他的目光有意无意地扫过楼下，而后看向谢明廉，说道：“这又不是宗门内，何必如此拘谨。你这一路想必受了不少风雪，来来来，随我喝两杯热酒暖暖身子。”他拉过谢明廉的肩膀，走进房间。

大堂内的“妈妈”招呼完客人，瞥向秦观等人的房间，眼中闪过一丝异样，旋即又被笑意掩藏。她使唤姑娘：“还不快去给客人送酒，要是惹得人不高兴，看我怎么收拾你。”

本以为能清净片刻，谁料刚一进门，谢明廉的脸色便拉了下来，心中的不悦再也无法掩饰。他瞥了眼屋内的众人，厉声质问：“秦观兄，他们为何会在此？”

除却他二人，屋内还有三位男子。一位面朝门口而坐，粗糙的脸颊呈现暗沉的铜色，显然久经风吹日晒。他身着劲装，衣袖皆被束起，即便未曾负剑，也不难看出是行走江湖之辈，至于是侠是盗，那就全凭世人分说了。

在游侠的右手边坐着一位白衣书生，衣着素净冠容整洁，嘴角常挂着随和的笑容，举止间尽是文人的从容与优雅。与游侠的左拥右抱、放浪形骸不同，书生身旁只有一位为他斟酒的姑娘，他与之保持着极其恰当的距离，既没有轻浮的逾矩，也不令人生厌。

还有一人站在窗户旁。他是个很怪的人，明明有地方却不落座，抱着一把剑靠着窗户，透过小小的一道缝看向窗外，不知道在看些什么。而且他很少眨眼，即便风雪冷冽如刀。比风雪更冷的是他的眼神，总是沉沉凝着，透着一股凶煞之气，令常人望而生畏。这是常年行走在刀尖上，杀过许多人留下的凶气，莫非他是个杀手？

谢明廉的表现秦观早有预料，毕竟眼前三人确实没有什么好名声。左右搂着姑娘，一身游侠装扮的男子名叫沐风，是个臭名昭著的飞贼，凡是有钱的富人都害怕听到他的名字。旁边那位书生姓赵名景，曾也是誉满天下人人敬仰的剑仙，可惜后来忤逆弑师，被逐出师门，背上了一世骂名。

而窗边的怪人也的确是杀人如麻的万人屠，但他并非是逢人便杀的疯子，只是行事偏激且残忍。在他身上发生的事情，最骇人听闻的便是他屠杀自己满门，包括生养他的父亲，由此烙印上“血手人屠”的恶名。对了，还未提及他的姓名。他叫段夔，手中握着的是十二剑仙中的“斩龙剑”。

未等秦观解释，搂着姑娘，不停上手揩油的沐风已率先开了口：“段兄，似乎有人不欢迎我们啊！”

窗边的段夔闻声收回目光，斜向谢明廉，眼中藏着一丝敌意。谢明廉自不会示弱，直直对上段夔的目光。两道目光便两柄利剑，没有火花，没有声响，却隔着虚空交锋。

融洽的气氛因为一句话而变得紧张。姑娘们收起了笑颜，端着酒杯的手停顿下来，眼神刻意躲避着，不敢轻举妄动，生怕殃及池鱼。

短暂的死寂被赵景打破。他一副若无其事的模样，对着姑娘们雅然一笑，说道：“诸位姑娘，实在抱歉，我们几人有些事情要商量，还请暂且出去片刻。”

姑娘们面面相觑，接连出了门。

沐风抬起刚从姑娘腰间抽出的手，轻轻嗅了嗅女子的余香，抱怨道：“本来玩儿的挺开心的，结果你一进来，姑娘们就走了，还真是扫兴啊！”

针锋相对的氛围旁人若见了，必定头痛不已，可秦观却如没事人一般，悠哉悠哉地坐了下来，而后对谢明廉说道：“明廉兄，先坐下来喝杯酒，我再慢慢与你细说。”说罢，便将酒杯递出。

谢明廉没有接过酒杯，而是对着秦观抱拳，愤然说道：“秦观兄，我敬你是宗门楷模，相信你不会有荒唐之举，方才答应来这种地方碰面。可若是你一意孤行，与此等宵小之人为伍，明廉恕不奉陪，两宗合作便到此为止吧！”

随即甩了甩衣袖，似乎是在发泄一路上的不满。而秦观见状竟未出言解释，只是那杯酒收了回来，独自饮尽。

有些人生来是个闷葫芦，有些人生来却是个炮仗，一点就着。背地里被人说些坏话也就罢了，当作眼不见为净，可如今被人当着面骂，沐风那急性子怎么忍得了呢？

他当即回怼道：“得了吧！我们的确不是什么好人，可你归元宗也不见得干净多少，背地里干了多少肮脏的事情，恐怕你都不知道吧！。”

“你这飞贼，竟敢辱我师门！”

满脸嘲讽的神色看着便令人生气。偏偏谢明廉最见不得有人侮辱自己的师父及宗门，当时便胸中燃起怒火，垂下的手灵光闪现，几欲拔剑相向。

但终究还忍住了。倒不是生了惧意，只是此处毕竟鱼龙混杂，一旦闹出动静，恐怕更有失宗门脸面。出于大局考虑，谢明廉又将灵光收了去。

见气氛紧张，书生模样的赵景赶忙从中斡旋：“谢兄莫要动怒。沐风并非有意侮辱贵宗，只是一时气愤，方才失言，还望谢兄见谅。”

谢明廉冷哼一声，也没给赵景什么好脸色。在谢明廉看来，赵景是个欺师灭祖之辈，而沐风乃是鸡鸣狗盗之徒，二人本就蛇鼠一窝，他不愿与之为伍，更不希望和他们有任何交集。有时候谢明廉甚至觉得，与这些人并列十二剑仙，简直自降身价。

“老赵，你这热脸往人家冷屁股上贴，可惜人家不稀罕啊！”沐风打着趣，哈哈笑道。

赵景也不怒。他本就是个随和的好性子，人长得也十分英俊，若非生出那档子事，赵景必是无数少女心中衣决翩翩的风流剑仙。对于沐风的玩笑话，赵景一笑了之，并不放在心上。他看向秦观，似乎在等他开口。

秦观的确该说些什么了，这些人毕竟是他网罗过来的。只见秦观放下把玩的酒杯，嘴角一抹轻描淡写的笑意，以一种玩笑似的口吻说道：“都说完了吧，说完了也该我说两句了。”

“明廉兄，你也坐下吧，一直站着不觉得累么。”这是秦观第二次邀请谢明廉落座。

谢明廉仍在迟疑，却见秦观扬起衣袖，一道灵光闪过，房门应声关上。此刻，所有人的目光都聚焦在秦观身上。以他们的眼界和见识，自然看得出，秦观并非只是将门关上那般简单，而是施展一门神通，一门早已失传，只停留在典籍中的神通。

“希声绝音！”谢明廉第一个叫出这门神通的名字。

这是一门隔绝声音的神通，看似平平无奇，可实际上妙用无穷。它非但能够隔绝声音，也能阻断他人的神识探查。而在《奇术方志》中记载，希声绝音一旦施展，想要强行破解此术，必须有地仙以上的修为。

“哟，老秦啊，你还会这种失传已久的神通呢！”沐风挑了挑眉，笑声中略显几分惊讶。

他们的眼神早已暴露心中的猜疑，秦观也不藏着掖着，直截了当地说道：“这是我在南疆游历时偶然间学会的，你若是感兴趣，待此间事了，我可将它传授与你。”

“一言为定啊！”

“眼下还是正事要紧。”见谢明廉落座，秦观微微一笑，正色道：“永安城中的妖患想必诸位也听说了，请诸位前来便是为了此事。”

沐风剑指轻轻扬起，壶中的酒如龙蛇般在他手指的牵引下缓缓飞起，在半空中回环打转，随后一头扎进杯中。他还是一副嬉皮笑脸的模样：“一只狐妖而已，至于如此大惊小怪？”

如果只是一只狐妖，那就好喽！秦观话锋突转：“山河社稷图想必诸位都听说过，那是夫子为安定山河社稷所作，其中蕴藏紫薇帝气，是为帝王之物。相传，得山河社稷图者可得天下。”

起初山河社稷图只是一件抵御魔族的法宝，不知何时起有了问鼎九州的传闻。说来也巧，自大夏王朝覆灭，凡一统九州者皆手握山河社稷图。由此，世人更对传闻深信不疑。

此事他们都曾听说过，却不知秦观提及山河社稷图究竟何意，莫非永安城中的妖祸与之有关？

“老秦啊，你说的这些和那只狐妖有关系吗？”沐风的性子急，不喜欢卖关子。

秦观可不是卖关子，他道：“我来永安已经好几天了，除了知道对方是一只狐妖，其他什么也没有查到。最诡异的是，我闻不到他的妖气。试问，一只元婴境界的妖会有如此高明的手段？”

“会不会那只狐狸察觉到你，所以跑路了。”沐风端起杯润了润嘴唇。

一直沉默望着窗外的段夔却突然开口：“他还在。”

“哦，何以见得？”

“剑在杀死他的敌人前是不会回鞘的。”

“有意思。”沐风饮尽杯中酒，嘴角的笑容和之前不一样了，似乎认真起来了。

“这些年来妖界蠢蠢欲动，有染指九州之嫌。所以家师怀疑，那只狐妖背后有妖界的影子，杀人是假，盗图才是真。”说着，秦观看向谢明廉道：“明廉兄，想必你下山之前，尊师也说过类似的话吧！”

他点头以应。下山前，元一真人确实曾对谢明廉说过，永安城中作祟的妖物或与妖界有关，其意图尚且不明，一切行事小心，必要时与道德宗联手抗敌。也正是因此，谢明廉才答应来欢意楼，与眼前这些臭名昭著之徒坐在同一张桌子上。

沐风把玩着酒杯，猛地将酒杯按在桌子上：“老秦你这可就不厚道了，来之前只说是帮个忙，可没告诉我要和妖界的人交手。”

谢明廉可算是找到机会，准备一还方才侮辱师门之仇。他斜斜瞥向沐风：“怎么，某些鸡鸣狗盗之徒不会是怕了吧！”

和沐风这样混迹江湖的飞贼比，谢明廉终究还是嫩了些，面对讥讽，沐风根本不为所动。他依旧打着自己的算盘：“所谓风险越高，收益越高。老秦啊，要我帮你对付妖界也可以，不过得加钱。”

“成交。”

秦观早便猜到会是这个结果。他与沐风相交不浅，深知其贪财本性，只要给的钱够多，无论何事沐风都是愿意去做的，哪怕对方是深不可测的妖界。

搞定了沐风，赵景和段夔自始至终也没有什么异议。至于谢明廉，他本就是带着师命下的山，自然不会退却，只是与那三人合作多少有些抵触。

这是一场关乎天下命运的交易，秦观给每个人都开出了最合理的价钱。谢明廉要的是名，沐风求的是利，可给赵景和段夔的价钱又是什么呢？这两人貌似对名利都不感兴趣。