定远侯平定北方叛乱，班师回朝。如此重要的事情，梁帝必然是早已收到消息，大军还未进入永安城，朱钰便已差遣高公公领着一众大臣在宫门外候着。
大军行至朱雀门前，杨延山远远地望见那些前来迎接的大臣们，他随即猛抬右手，三军立刻停止前行，而后翻身下马，率着一干将领走向手握圣旨的高公公。
“定远侯杨延山接旨！”高公公拿出圣旨的那一刻，所有人都跪了下来。“奉天承运，皇帝诏曰：杨延山北定叛军，平抑乱民，卫山河之安，护家国之宁，实万世之功也。特赐黄金万两，食邑千户，擢升定远公，钦此。”
“臣杨延山，谢陛下恩典。”杨延山接过圣旨，高公公顺势扶他起身，满脸全是谄媚的笑容。
“侯爷，”刚一开口，高公公便意识到自己说错了话，轻轻扇了扇自己的嘴巴，“瞧我这记性，现在应该叫公爷才是。杨公爷，陛下已在宫中为您设下酒宴，庆贺三军得胜归朝，如今就等您入席了。公爷，请吧！”
“多谢公公！”
高公公身后的大臣们纷纷让出道来，杨延山也毫不客气，在一众官宦的簇拥下，大步走向皇宫。
夜幕仿佛一头洪荒巨兽，张开大口将永安城吞没，它的腹中是一片伸手不见五指的黑暗，唯有皇宫之内依旧华灯如昼。笙箫奏响百乐，琴曲追随健舞，觥筹交错间且论天下英雄。
这场庆功宴原是为征战有功的将士们准备，但为了感谢仙门铲除妖患，梁帝也邀请了道德、归元两派的修士，也便是顾忆之等人。不过顾忆之并未赴宴。
他的伤尚未好利索，今日又陪林惜音在永安城中逛了一个下午，属实累得不行，因而将梁帝的邀请推辞掉，回听云行馆休息去了。同样未曾参加此次庆功之宴的，还有昭华公主夫妇。
此刻的公主府内也并不消停。昭华公主已经缠绵病榻数日，额头滚烫，身发虚汗，夜夜梦魇，似乎是染了风寒，但用了治疗风寒的方子，依旧没有任何起色。宫里先后派来十余位御医，始终未能查出她究竟染了何种疫病。方才，言柳又送走一位御医，而后急匆匆地回到昭华公主的房间。
胡景初依旧守在床榻边，看着饱受病痛折磨的妻子，顿时如受剜刑，心疼不已。眉宇间更是锁着一片惨淡的愁云，未有一日能够展颜。
言柳在其身后劝道：“驸马，您已数日未曾合眼，再这样下去，您的身子会受不住的，奴婢恳请您去休息片刻，这里有奴婢们守着。”
这已不是言柳第一次劝说，也不是胡景初最后一次拒绝，他只当没听过这些话一般，拿着热水浸过的丝帕，继续擦拭着朱颜额间的冷汗。
“言柳，我让你寻找神医，进展如何？”胡景初一贯待人温和，从未像今日这般肃然，带着几分无力的沙哑。
“回禀驸马，听云行馆中确有一位神医，名唤青谷子，之前宁仙子和顾少侠的伤便是他治好的，只是听闻他性格怪异，恐怕……”言柳的话还未说完，便听见一声大喝。
“来人，备马！”
胡景初捧起朱颜滚烫的手，轻轻献上一吻，落下一颗同样滚烫的泪水：“对不起，阿颜。”
盛宴一直持续到深夜，杨延山早已喝得不省人事，被三五个太监扶上轿子，由禁军一路护送着了出皇宫。
迷迷糊糊之间，轿子似乎撞到什么东西，杨延山的额头被狠狠地磕了一下，一身浓烈的酒气顿时醒了三分。他揉了揉额头，昏昏沉沉地朝外面吼了一声：“出了何事？”
然而无人回答。
久经沙场，常年在生死之间摸爬滚打，杨延山自然比常人警觉得多。月黑风高，寂静无声，他当即嗅出几分危险的味道，浑浊的双眼立刻来了精神，而后小心翼翼地掀开轿帘，试探性地迈出左脚，踏实之后才伸出右脚。
轿子停在了朱雀大街上，轿夫和禁军一个个如木头般立在那里，一动不动。不过他们的姿势似乎有些古怪，每个人的头颅都是低垂的。
杨延山轻轻拍打轿夫的肩膀，正想询问发生了何事，不料那轿夫的身体竟直接倒下。凑近一看，轿夫两眼翻白，脸色发紫，嘴角流出一抹尚未凝固的鲜血，脖子上还有着被绳索之类勒过的痕迹，显然刚死不久。
一阵阴风袭来，其他的轿夫和禁军纷纷倒下，竟然全部都是一模一样的死状，似乎是同一人所为。
当将军的哪会没见过死人？可杨延山见到这些人的死状，后背一阵寒意，无论喝了多少的酒，此刻都已然醒了。在同一时间，同时杀死这么多人，即便是武林中的绝顶高手，也不可能办到，除非杀死他们的……不是人。
想到这里，杨延山更是一阵后怕。
可是永安城中的妖物不是已经被铲除了吗？
正当杨延山疑惑之时，一个老树般的巨大黑影在他背后缓缓升起，“树的枝丫”在夜风中张牙舞爪，好似八爪鱼的触手。
月色黯淡，待延山终于看清那个巨大黑影，想逃跑已经来不及了，一条水桶粗的狐狸尾巴勒住杨延山的脖子，任他如何挣扎，都不能从中逃脱。
原来为祸永安城的并不是那只狼妖，而是眼前这只狐妖！
“你还记得我吗，杨延山？”狐妖渐渐靠近杨延山，邪魅的面孔一点点暴露在不太皎洁的月光中。
“你……你……你是北山的人！”
那张俊美却异常邪性的面孔，杨延山有几分印象，只是不记得在哪里见过，但这一身洁白如雪的皮毛，杨延山印象深刻，那分明是北山白狐才会拥有的皮毛。
“别……别杀我，屠戮北山都是陛下的命令，不关我的事。”杨延山惊恐地挣扎着，身为三军统帅的气概荡然无存。
狐妖阴冷冷地笑道：“别着急，你死之后，下一个就是那狗皇帝了。”随即，狐狸尾巴猛然收紧，勒断了杨延山的脖子。
堂堂征北大将军，手握天下兵马，前脚刚获封公爵，后脚便死于狐妖之手，当真令人唏嘘。但世间一切皆是因果报应，若非他日种下恶因，又怎会有今日这般恶果。
此时，一更夫恰巧路过，见此情形当即被吓得方寸大乱，大喊了一声“妖怪”，便丢下铜锣仓惶逃命。
听云行馆中，顾忆之从梦中惊醒，似乎听到了什么动静，便起身披上外衣。方一打开房门，便见青谷子坐在院子里。难得他没有喝酒，而是认认真真捣鼓着药材。
动静再度响起来，顾忆之望着声音来的方向，问道：“前辈，外面发生了何事，为何这般吵闹？”
“想知道的话，为何不亲自去看看呢！”青谷子低着头继续捣弄他的药材。
说的也是。
顾忆之便穿戴好衣物，披着一件大氅，提着一盏灯笼，出了听云行馆，去寻那动静的来源。
男频
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