小说是一种运用文学语言，以叙述为主要表达方式，通过情节安排，形象塑造，环境描写，多方面反映和再现生活的叙事性文学体裁。
贾平凹说：‘小说是什么？小说是一种说话， 说一段故事。”小说写作与一般记叙文写作的重要不同之处在于小说要进行艺术概括，要运用虚构，想象典型化的方法刻画人物性格，从而创造出具有典型性，有体现时代精神和社会性特征的典型形象。
小说特点
一是能自由地反映丰富复杂的社会生活。【充分表现出丰富多彩的旨趣，情况，人物，性格，生活状况乃至整个世界的广大背景】
二是能细致地反映刻画各种人物性格。英国作家说过好的小说不是别的，就是人物的创造， 如果人物是活的，小说就有希望。反之，小说就注定被遗忘。【1.小说人物形象既有鲜明的主体性又有耐人寻味的丰富性，使小说的任何一次举止言行都源于他的主体性格，写出性格的不同层次的不同方面 2.真实表现人物性格命运逻辑，人物有自己的思想逻辑，有自己的独立个性，有自己待人接物的处事方式，例如校园的青春小说留给大家的记忆与其说是故事，不如说是人物】
三是完整生动地展开故事情节。【情节是作者精心结构起来表现人物相互关系的一系列生活事件的发生过程侧重于表现事件的因果关系。故事情节往往表现为小说的基本框架，任务的出场及一系列活动，很自然地构成时件的开端，发展，结局。1.完整性：前因后果要交代清楚，发生--发展--高潮结局 2.复杂性：以多条情节线索与主干情节共存 ，以枝干情节丰富主干情节。例如红楼梦，他就有四条情节线交织而成。一是贾宝玉的爱情婚姻故事情节，二是贾府的四位小姐，元春，迎春，探春，惜春四春悲剧命运的故事情节，三是王熙凤李家的情节，四是真假难留的故事情节
