你的故事导入部分是长还是短？
我们已经看到，有些故事开头很轰动，有些故事进展较慢，但是从预热到燃烧的过程让人耳目一新。
现在的电影和小说，往往一上来就是一件很轰动的事件。有时候，一本书在前言中透露这样的场景，然后在第一章又及时地回来。这个前言允诺了将要发生的行动和张力，这样你就会耐心地读下去。
这两种开头都有潜在的风险。
导入部分太长的故事风险在于：读者很容易还没有看到真正的冲突就失去了兴趣。这就意味着，像福尔摩斯这种情况，你的人物必须足够吸引人，而且你必须预示一些激烈的故事会发生。导入部分太短的故事风险在于：轰动的开头容易让读者期待同样轰动的情节。如果深陷于此，你会发现自己可能把握不了故事的发展，或者你可能会写不下去，像电视剧《迷失》那样。开头有那么多神秘难测的行动，以至于最后作家没有办法让故事令人满意地持续下去。
有些作家喜欢在创作前思考这个问题，有的作家则一直写下去，到修改的时候再思考这个问题。但是你迟早都要考虑哪种导入方式比较适合你的故事，以及如何持续保持读者的兴趣。从第一句开始就有很多方法可以引起读者的兴趣，重要的是找到一种和故事基调及目的相吻合的方法。
下面是一些经过岁月考验的开篇句。这些句子依靠矛盾类比或者明显的冲突来唤起读者的兴趣：
那是最美好的时代，那是最糟糕的时代；那是智慧的年代，那是愚昧的年代；那是信仰的时代，那是怀疑的时代；那是光明的季节，那是黑暗的季节；那是希望的春天，
那是绝望的冬天。（查尔斯·狄更斯，《双城记》）
这个开篇不仅激起了我们对这些矛盾的好奇心，也立刻确定了这是一本跨度很大的书。
我这故事是一点一点从不同的人那里听来的，而且通常，每次听到的都不一样。（伊迪丝·华顿，《伊桑·弗罗姆》）
这句话表明我们将要从几个不同的角度来听一个故事，或许需要我们自己得出结论。
下面这个开篇句激起了读者对于奇异事件背后原因的好奇：一定有人诬陷了约瑟夫. K，因为一天早上，他没有做什么错事，就被逮捕了。（弗朗茨·卡夫卡，《审判》）
从这个开场白中，我们知道自己将要读到一个被冤枉的人和不明力量抗争的故事。
最后，一个在字面上激起读者好奇心的句子可能对应着一种隐喻，至少已到中年的读者会如此理解：
人生旅途走到一半的时候，我偏离了大道，突然发现自己只身一人孤单单地站在阴暗的树林中。（但丁，《神曲·地狱篇》）
