首先可以肯定的是，在没有眼镜的时代，古人在医学上基本对近视是束手无策的，当然即使在现代除开手术以外，也没有其他可以治愈近视的办法。
但是呢，古人还是找到了两个比较巧妙的方法来对付近视。第一种，就是用中药熏洗，然后在书桌的油灯旁放上一盆菖蒲，这种方法曾经广为流传，据说就连深受近视困扰的苏轼也曾经用过这个方法。
因为古代的读书人，很多是在夜晚苦读，油灯昏暗靠得很近，然后油灯燃烧会产生大量烟油之类的物质，所以有时候他们视力下降的真正原因并不是近视，而是被烟油熏坏的，用中药熏洗以后，就可以缓解这种症状。
而在书桌上摆放菖蒲的作用，大概就和现在我们在电脑旁摆放绿植差不多，咱们用来吸收辐射，而古人是用来吸附烟油。
古人对付近视的第二个有效的方法，就是利用小孔成像的原理来提升视力，其实现在有时候医生在检查视力的时候仍然会用这个方法。
当我们透过一个非常细小的孔看外面事物的时候，会明显感到视力变得更好，这就和相机的光圈缩小景深增加成像更加清晰的原理一样。
古人很早就发现当自己透过缝隙或者门洞看东西的时候视力会有所增加，于是他们就会在小木板上钻一个小洞，需要看远处的时候，就用手举起这块木板，通过上面的小孔看向外面，这种方式因为成本低廉而且人人适用，所以在古代也是矫正视力最常见的一种办法。
不过像以上这些对付近视的方法，其实都不是特别的方便，所以古时候也有不少因为近视留下的故事，比如有人曾因为近视而在洞房时闹出笑话
从前有个学者，也是一个近视眼，古时候的文人喜欢纳妾，纳妾的喜宴办得也挺热闹，按照惯例，正室夫人也要穿得喜气洋洋陪在一旁，等到司仪宣布可以进洞房的时候，哪知道这个学者看不清谁是谁，拉着他的正室夫人就往洞房跑，反倒把新娶的小妾晾在一旁，惹得客人哄堂大笑。
