在古代，通房丫头一般分为两种，一种是男主人娶妻前的通房丫头，一般是主人家安排让男主人知晓人事的。还有一类是女主人嫁过来的时候带来的通房丫头。古代的婚姻，尤其是世家大族的婚姻，基本涉及利益的结合，女主人为了巩固自己的地位与利益，会带通房丫头笼络男主人的欢心。通房丫头虽然不像女主人那样高贵，但是在平时也不用做一些粗笨的活计，如果运气好，能生下一儿半女的话，被男主人纳为小妾也是很有可能的。通房丫头涉及到利益的考量，因此一旦成为通房丫头的话，就意味会受到男女主人的庇护，因此丫头们非常想成为通房丫头。
通房丫头：在《刘心武揭秘红楼梦》中讲到，以平儿为例，通房大丫头就是主子夫妇行房事的时候，她不但可以贴身伺候，还可以在主子招呼下，一起行房。
通房丫头，从“通房”二字上可以看出其是地位最高的丫鬟，因为要便于夜间伺候主人，所以她的卧室是与主人的卧室是联通的。通房丫头（在其年少时）最容易窥见闺房之乐，故易早熟，又有近水楼台先得月的优势。
